Fra kildene i Honeybrook, Pennsylvania, renner elven Brandywine gjennom den nordre delen av staten Delaware før den renner ut i Delaware-elven ved byen Wilmington. Gjennom tidene har Brandywine skaffet vannkraft til driften av i hvertfall tre papirfabrikker. Den ene av disse lå i Rockland - et lite, bortgjemt sted like nord for Wilmington. 

Rockland var et av de første stedene med industriell virksomhet langs Brandywine. John Gregg og Adam Kirk drev møllevirksomhet på vestsiden av elven så tidlig som 1724. Landsbyen Rockland, Delaware ble i den tidligste tiden kjent som Kirk's Ford. I 1793 kom William Young som drev trykkeri i Philadelphia - til området. Mr. Young utvandret fra Skottland til Philadelphia in 1784 der han begynte trykkeri og bokhandel, visstnok med stor suksess. Fra 1790 til 1793 trykket han "The Universal Asylum and Columbian Magazine". Sikker tilgang på papir var vanskelig på denne tiden - og det var dyrt. Dette gjorde Young noe med - han han bygget sin egen
papirfabrikk; 

Hvorfor han bygget den ved Brandywine vites ikke sikkert, men vannkraften og gode
kommunikasjoner til Philadelphia synes å ha vært avgjørende. Papirfabrikken ble bygget på østsiden av elven. Som andre som drev virksomhet langs elven foretok Young seg adskillig mer enn akkurat å bygge fabrikk. Han bygget boliger for såvel arbeidsfolkene som for fabrikksjefen. En kirke ble også bygget. For seg selv oppførte Young et "palass" oppe på åsen ovenfor fabrikken. Landsbyen ble nå etterhvert kjent som Youngstown. "Palasset" står fortsatt på Black Gates Road. 

Papiret fra papirfabrikken i Rockland ble solgt i Young's forretning in Philadelphia. Forretningen skal ha ligget bare tre kvartaler fra Independence Hall. I 1801 solgte Young sine forretninger i Philadelphia og startet noe helt nytt - The Delaware Paper Mills Warehouse - også i Philadelphia. Dette varte til 1805. Rockland Paper Mill produserte mange typer papir - fra fint skrivepapir til grovt papir for innpakning. Den beste kunden var den amerikanske regjeringen og i særdeleshet The General Stamp Office. 

De høye prisene på råmaterialer hadde lenge vært papirfabrikantenes store hodepine, og mot slutten av 1700-tallet var de fleste av dem igang med eksperimenter for å finne frem til billigere råstoff. Fra 1796 og fremover brukte William Young bortimot åtte år på slike forsøk. I 1804 fremstilte Rockland-fabrikken ti ris papir av en masse som bestod av diverse langfibrede røtter og bark fra Guaia-trær. For dette ble Young tildelt gullmedalje fra bokhandlerlauget i Philadelphia. 

Men papirfabrikasjonen ved Rockland var ikke videre lønnsom og Young engasjerte seg snart i annen virksomhet. Papirfabrikken brant ned i 1814. Den ble bygget opp igjen, men papirfremstillingen stanset i 1822. Fabrikken ble ombygget til bomullsfabrikasjon. I 1825 begynte Rockland Manufacturing Company å produsere bomullstøy. Denne virksomheten slet tungt. William Young døde i 1829 og det hele ble drevet videre av Young's sønner til fabrikken brant ned i 1846. Senere samme året trådte Alfred Victor DuPont inn i selskapets direksjon. Mr. DuPont forsøkte året etter å reorganisere selskapet som et aksjeselskap, men dette var mislykket. Bomullsproduksjonen kom igang igjen, men ble snart nedlagt. I 1854 ble eiendommen solgt på tvangsauksjon til Augustus E. Jessup og Henry DuPont. 

Jessup & Moore Paper Company - der Henry DuPont var medeier - hadde etablert seg som papirfabrikanter i Delaware i 1843. Like nedenfor stedet der Joshua Gilpin tidligere hadde drevet papirfabrikk ble Augustine Mills bygget. Dette stedet er for lenge siden innlemmet i byen Wilmington og heter Kentmere. Kvekeren Bloomfield Haines Moore fra Philadelphia og svigerfaren, Augustus E. Jessup fra Westfield, Massachusetts, hadde kjøpt en gammel kornmølle ved Brandywine-elven som de bygget om for papirfabrikasjon. Virksomheten de startet pågikk frem til 1942. 

Firmaet Jessup & Moore ekspanderte raskt, og i 1860 kjøpte selskapet det nedlagte fabrikkanlegget ved Rockland. Nå har vi kommet frem til et sted der kildene spriker. The Pusey & Jones Company's jubileumsskrift "A Hundred Years A-Building" utgitt i Wilmington i 1948, og artikler skrevet av kjente Wilmington-historikere som Marjorie G. McNinch og Barbara E. Benson utgjør kildene til denne artikkelen. 

Til venstre en tresnitt hentet fra Pusey & Jones Company's jubileumsskrift utgitt i 1948. Ifølge The Pusey & Jones Company oppsøkte sjefen for Rockland Paper Mills, Mr. William Luke, Pusey & Jones på vårparten i 1867, og forkynte -"Jeg er William Luke på Rockland Paper Mills. Som dere kanskje har hørt har fabrikken brent ned. Jeg trenger hjelp." Hverken McNinch eller Benson nevner noe om brann på Rockland på denne tiden. Det er nok ikke farlig å anta at Mr. Luke's ord, slik de er gjengitt i Pusey & Jones-skriftet, er fri diktning. På den annen side er det dokumentert i P & J Papirmaskin-data fra mai 1867 til mars 1868 at Pusey & Jones mottok ordren på sine to første papirmaskiner fra Jessup & Moore, Rockland Mills i mai 1867. Maskinene ble bygget som Rockland Paper Mills' PM 1 og 3. Dette tyder på at det også var en
PM 2, av ukjent opprinnelse, og at denne hadde overlevd brannen - hvis det i det hele tatt hadde vært noe brann. En mulig konklusjon er at Rockland Paper Mills i 1860-årene hadde to maskiner. Da det brant,
ble PM 1 ødelagt mens PM 2 klarte seg. I forbindelse med gjenoppbyggingen ønsket Jessup & Moore å utvide
virksomheten ved Rockland-fabrikken med en tredje maskin. 

 

Til venstre et tresnitt som viser Rockland Paper Mill. Tresnittet er utført av kunstneren John De Pol. Man har ikke kunnet bringe på det rene når kunstverket ble utført. Motivet, slik det vises her, er reprodusert fra artikkelen "Papermaking in Delaware" av Barbara Benson ved the Historical Society of Delaware. Legg merke til at når motivet er zoomet inn, kan man tydelig se to vannhjul. Dessuten virker bygningene uvanlig store i forhold til de fleste andre fabrikkbygninger før i tiden. 

 

Spesifikasjoner på Rockland Paper Mills' PM. 1 (Pusey & Jones byggenr. 1) var:

Wire 86" bred - 40 ft. lang. 2 presser. 15 tørkecylindere - 36" diameter. 1 glittstabel med 7 valser and 2 glittstabler med 9 valser hver.

Rockland Paper Mills PM 3 (Pusey & Jones byggenr. 2):

Wire 86" bred - 40 ft. lang. 2 presser. 13 tørkecylindere - 36" diameter. 2 glittstabler med 7 valser hver.

Disse maskinene skal ha vært de bredeste papirmaskinene i verden på denne tiden. Rockland Paper Mills produserte magasinpapir og papir til skolebøker på sine nye maskiner. Lønnsomheten var utmerket, og i 1880-årene hadde landsbyen Rockland 200 innbyggere. Det heter at stedet hadde skole, hotell, to kirker og et stort fabrikk-kompleks - alt oppført av huggen sten, som det er blitt beskrevet av en forfatter som reiste gjennom Rockland på 1880-tallet.

Fabrikken hadde noe tidligere gått over fra å bruke tøyfiller til å bruke cellulose, tremasse og halm som råstoff, og i 1881 oppførte selskapet en cellulosefabrikk ved elven Christina i Wilmington. Den fikk navnet The Delaware Pulp Works. Jessup & Moore hadde også en massefabrikk i Manayunk, Pennsylvania og to papirfabrikker i Maryland. Ved fabrikkene i Maryland fremstilte selskapet papir for pengesedler under kontrakt med den amerikanske Regjeringen. 

P & J Papirmaskin-data - mai 1888 til mai 1894 I 1891 bygget Pusey & Jones en ny PM 2 for Rockland Paper Mills (Pusey & Jones byggenr. 108) med disse spesifikasjonene: Wire 107" bred - 40 ft. lang. 2 presser. 18 tørkecylindere - 36" diameter. 1 glittstabel med 3 valser og 2 glittstabler med 7 valser hver.

Som tidligere nevnt, produserte Jessup & Moore magasin- og bokpapir både ved Rockland og Augustine-fabrikken lenger nede i elven. Rockland-fabrikken var en del av Jessup& Moore selskapet frem til 1933, da den ble solgt til Doeskin ombygget til tissue-produksjon. Driften ved Rockland Paper Mills ble nedlagt i 1971.

Reiser man gjennom Rockland i dag vil man se omtrent det samme som for 120 år siden. Fabrikkomplekset er rehabilitert og er i dag et boligkompleks. Med utgangspunkt i Wilmington, kjører man nordover på vei 202. Fra I-95, nord eller sørgående, ta av ved exit 8 og kjør nordover på vei 202. I lyskrysset der vei 141 tar av til venstre, tar man denne noen hundre meter, til første lyskryss der man igjen tar til venstre. Deretter tar man til høyre i første lyskryss. Man befinner seg nå på Rockland Road og passerer under 141 før man kjører tvers gjennom en golfbane som heter DuPont Country Club.

Etter et par kilometer eller så, begynner man å stupe ut bakkene til Rockland og får den tidligere papirfabrikken på venstre side. Dersom man bare kjører gjennom stedet passerer man Rockland-broen.

På den andre siden av broen, kan man ta til venstre og fortsette på Rockland Road oppover bakkene til man havner i Montchanin Village. Ved å ta til venstre der og ta vei 100 vil man komme tilbake til vei 141 og videre til 202. Hvis man tar til høyre på enden av Rockland-broen og fortsetter oppover, er man på Adams Dam Road. Når man etter en stund kommer til krysset med vei 92 og tar til venstre, kommer man til Montchanin Village. Tar man til høyre kan man følge vei 92 til man er tilbake på 202. En takk til Sten Holtermann fra Sverige for hans medvirkning. Holtermann er tipp-tipp oldebarn av Bloomfield Haines Moore og hans hustru Clara Jessup.

Til slutt en liten interessant sak. Da jeg siste gang var i Rockland - i mai 2001 - oppdaget jeg denne steinstøtten i innkjøringen. Ved mine tidligere besøk hadde jeg klart å overse den. Jeg har ikke undersøkt når støtten kom på plass, eller om den kanskje er en del av en gammel bygning som nå er borte.

 Både artikkelen og fotografiene er levert av Øyvind Haugen. Øyvind har skrevet flere artikler og 2 bøker om papirhistorie og har dessuten deltatt i oppbyggingen av Papirhistorie Siden. Som hobbyhistoriker har han besøkt USA flere ganger for å forske på gamle papirfabrikker og papirmaskineri. Dersom du vil kontakte Øyvind, send ham en e-mail Klikk her.